Agrumes

ボクの憤慨の叫びと共に飛んだ矢は、己の才能の分を超えたとしか思えない一撃を、相手に見舞った。
頭蓋の真ん中に一発、吸い込まれるような一矢となって飛び込んで、そのまま後頭部から地面にたたきつけやった。

詠唱していた口は、赤いあぶくを吐いてしばらく震えてから、それ以上なにも動かなくなった。

「……ふん、獣の餌にも不適格なもんを仕留めても気分悪いだけやな」

憎まれ口をたたきながら、平静さを取り戻そうと内心必死やったわ。
自分の矢で人を、同族を殺すんや。
摘まんだ弦の強さも全部くっきり覚えてしまっとる、手遅れや、この光景は記憶に残る。

それで……振り返って仲間らの方をみやる。
あれだけの口叩いて、安心したいときは、頼るんやから、ボクも身勝手な奴や。

>「まあ、それなりに危険な経験もし…[ 続きを読む ]

そうして、虚ろな目をしたアーグらの仲間二人を打ち倒した直後、通って来た通路の反対側からだろう、四人の男女がやってきた。
その内の、前に出ている男二人もまた、アーグらと同じ様に虚ろな眼をしている。
その後ろに佇む二人の女が、この一連の件の黒幕なんだろうか。
すくなくとも、サキュバスの魔力でもって冒険者を駒にして、ここに籠っているの確かだ。

そして、その女は、ハウリーとクリスに向けて、自分たちの参加に入らないか、と誘ってきたのだった。
当然、と自分で言うのも癪だけど、こいつら女は眼中にないみたいだ。

>「配下だと？魔法で生きる屍の様にしておいて配下とはよく言ったものだ。」

>「あら？操られているとわかってて殺そうとするよりましじゃない？」

>「ふむ、このハウリー様をスカ…[ 続きを読む ]

……は？

これは、どういうことや……？

「サイエさん……？」

剣を抜き放って、隣のヴィグさんをざっぱり斬りつけた。
ヴィグさんは血を流して倒れとる。
辺りの護衛の冒険者は、それを制したり止めたりもしない。
むしろ、機が熟したとばかりに、得物を手に馬車を制圧し始める。

ボクらが護衛を預かる馬車にも、そいつらは近づいてきた。

>「お前たちには恨みは無いが、ここで死んでもらうぜ！」

本気や。
戦士は正気のまま剣を構えとる、野伏は弦を引き絞っとるし、精霊使いは詠唱しとる。
精霊力に働きかけて、こっち目掛けて、その脅威を振るおうとしている文言がわかる。

>「あらあらまあまあ、まさかねえ～、いくら何でもねえ～、
>　私たち以外の護衛があ～、全員、裏切るなんてねえ～、
&g…[ 続きを読む ]

剣より槍が弱い道理があるものかっ。

ともかく、幅広の剣を握っていた男は、私が槍で貫いて突き飛ばした。
手ごたえも十分で、男も咄嗟のガードをしていたが意識は断てていた。

「ふぅっ」

クリーンヒットだ。
先のみっともない振舞いが嘘みたいに綺麗に入った。
多分、私の運が良くて、相手の運が悪かったんだろう。

……？
石でも蹴飛ばしたのかな、そんな音が。
足許、その近くには、なにもない……。

>「背後から音が？気が付かれたか・・・」

なんだって！
くそ、雑な見張りの扱いの癖に、警戒の敏感な奴らだ。
声を潜めなきゃ……。

ハウリーが前に出る。
先の様に、男で前を固めるのか。

「リゼ、出来れば通路からの相手の視界に入らないように」

通路から部屋を見るなら、全体は見通せない筈。
リゼ…[ 続きを読む ]

護衛の旅はようやく５日目に突入、ってところやな。
夏の日差しは堪えるな。
ボクもデボラのおばあちゃん、もとい姐さんみたいに幌の中に入って過ごしたいわ。

進むうちに、辺りは針葉樹林の合間を縫う路になった。
木陰から差し込む光が、懐かしい雰囲気を思い起こさせてくれる。
さて、物騒な獣がおらんか、見張っておかんと。

>「いいお天気ねえ～。」

「本当ですねぇ」

いや、実際いい天気で、助かるばかりや。
雨降りで視界を遮られる中、狼の生息地帯に近い路を進もうものなら……と考えると、もう。
この鈍重なキャラバンの隊列なんてどてっぱらから食い散らかされるにきまっとるからな。

Agrumesより

狼と香辛料の２巻目を思い出して不意にビビっちゃった！

◆危険感知判定結果

>09:3…[ 続きを読む ]

フィオの姐さんの呪歌は無慈悲なものやった。
楽し気な旋律に体を操られて、その隙を突かれた山賊は悉く切り伏せられた。
ご飯食べて間もないキャラバンの辺りの空気に血の臭いが混じる。

狩りと違うな、こういうのは。
無数の血の臭いが辺りにばらまかれる感じっちゅうのかな。

>「あらあら終わったみたいですねえ～。
>　それじゃあルブちゃん、レイフちゃん、ご苦労だけど、捕まえた悪い子たちを
>　ヴィグさんに届けてくれるかしらあ～。後の事はお任せね。」

デボラの姐さんの変わらないマイペースぷりが、なんやろな、安心したわ。
空恐ろしいもんを感じないわけではないけど、変わらないのは拠り所になるんやな、何事も。
この人に関しては、見た目すらそうそう変わらないんやろうし。

「任されました。…[ 続きを読む ]

上手く本命ではなく、捕らえられた冒険者が待たされてる場所を選べたみたいだ。
この二人を逃せれば、あとは洞窟内は敵だけになる。

>「どうやらバルバラ嬢の予測通りですね。アーグの仲間らしき男が二人。
>　しかし残念ながら、やはりサキュバスの魔法にかかっているようですね。
>　では、参ります。」

ハウリーが一撃で仕留めた。

>「……えいっ」

リゼも残った敵の捕縛に掛かる。
足の遅い私は、一番最後に仕掛けるしかない。
私の攻撃はたぶんこいつよりも格下だ、当たるか否かは、否に分がある。
そんな博打で技を鍛えたつもりは毛頭ないが、当たらない目算が高いなら、相応に工夫しなくては。

一日一回の切り札だ、当ててやる！

狭い洞窟じゃ振り回せない、一点突破だ。

「っせいっ！」

Agru…[ 続きを読む ]

>「全員、ちょっと手を止めて抵抗に集中しなさい！一曲行くわよ！」

え、一曲？
……あっ、呪歌か！

くっ……！

ど、どうにか耐えきった！

Agrumesより

>19:41:24 レイフ 精神力による抵抗ロール（抵抗専念） 2d6+4+4 Dice:2D6[5,2]+4+4=15

専念がなければ、ハードラックとダンスするところだった。

祠の中へと潜入する前の最終確認で、アーグとベイトの扱いを決めることになった。

>「盗賊の能力とか色々と他の冒険者や軍に伝えてほしいところだけど、
>　まずは祠から距離を取ったところで見張りについてもらうのはどう？
>　それで、決めておいた時間まで何も動きがなかった場合は
>　連絡に向かってもらうってことにすれば」

これはリゼの意見で、他、皆で考慮した結果、その方針に決めることとなった。

>「・・・・・・というわけで話はまとまった。
>　サキュバスの能力については、今教えた通りだ。
>　女性は問題ないが男にとっては脅威。」

ハウリーが説明するのを横で話を聞いていたけど、
サキュバスと言うのは、精霊の中でも中位の格を持つらしい。
まともに相対すると、とても大きな脅…[ 続きを読む ]

やっぱり、荷馬車の中でじっとしてらっしゃるんかな、食事の場にもよう姿を見せとらんみたい。
まぁ、誰しも食べないわけにはいかんからな、身重なら猶更。
さすがに当の荷馬車の護衛に着いてる人たちは、あの二人のことも承知しておるやろ。
話しかけて、料理だけでも渡すことにしようか。

あの男の人とかでいいか。

「すいません。
　あの、声潜めさせて貰いますけど。
　……こちらの馬車に、お二人ほど、居られますよね？
　食事の場にも出ていない様子なので、配りに来たんですけど」

料理を盛りつけた深皿を台木に載せたもんを見せると、ああ、やっぱり取り上げられた。

>「彼女達を、誰にも会わせるなと、ヴィグさんのお達しだ。
>　とりあえず、料理は、私が渡す。
>　さあ、持ち場に就けよ！」

で…[ 続きを読む ]

>「多くの冒険者に依頼して山狩りをしているのだろう？
>　証がないのでは同士打ちが起こるではないか。というか現に我々がさっきまでそうなっていたではないか。
>　貴様らが盗賊団か冒険者かで、随分悩んで時間を無駄にさせられたのだぞ。
>　お互いに目印や合言葉がないままで依頼を引き受けるとは・・・」

ハウリーがアーグらの不始末を指摘して不満気に呟いている。
だけど、うん、そうか、そういう面倒を防ぐのに、符丁の取り決めや、身分の証は決め手になるんだな。
冒険者になった以上、自らの世間から見られる目が堅気でなく、自由人のそれとなると思ってたから、
そういうややこしいのとは無縁になると思ったけど、その辺りも気遣わないと、野盗紛いに思われるんだろうな。

（オランに着いたら、そういうの、ちゃんとしとかな…[ 続きを読む ]

食事の準備は、デボラの姐さんとフィオの姐さんが調理することで滞りなく進んだわ。
いや、まぁその二人の、事前のやり取りが事をややこしくしていたような気もするけどな。
ヴィグさん、言葉尻をデボラの姐さんに始終掴まれてて、いっそ可哀そうやったし。
まぁ商人の片腕担いでる人が、言い訳そのままの考えで物を言うわけないやろうから、
二人の女性の手ずからの料理が食べたかった、っちゅう言葉も本音じゃなさそうやけど。

どっちにしても、ああいう言葉を武器に扱う女性はまともに対抗するんはあかんわな。
商人のヴィグさんであれなんや、ボクなんかが下手に口答えしたら、ハチの巣をつついた目に遭うことやろうな……。

ちゅうわけで、ルブルムさんと力の要る雑用をこなしながら、料理の時間は過ぎて行った。

＊

>「ん…[ 続きを読む ]

修理して、小休止を入れてから、出発したあとの旅路は順調や。
半日歩き通しで、夕日が西の空に沈み始めた頃、また号令がかかった。

>「初日はアクシデントは有りましたが、
>　事が大して荒立つこともなく良かったですね。
>　街道沿いで、野営をしましょうか。」

「ふぅ～、ようやく一日目、おしまいって感じですね」

誰にともなく、呟きながら、背伸びを一つ。
ずーっと、歩き通すだけっちゅうのも楽やないな。
逆の、じっと息を潜めて動かない、ってのも疲れるけどな。
狩人の作法やな、身動ぎしないで瞳を細め、獲物に気付かれないよう耐え忍ぶ……。
懐かしいわ。あれとこれ、どっちがキツイかな……。

さ、て。野営の準備もこれ、荷馬車ごとにするんかな。
まあテントの一つも積んどるやろ。
女子組がおるし、そっちにテ…[ 続きを読む ]

>「つつ・・・誰だお前ら？あいつらの仲間か？。ほかの二人はどうした！？」

満身創痍の怪我をして、あげく縄で拘束されているのにも関わらず、革鎧の男は意識を取り戻すなり、立ち上がって見せた。
冗談みたいなタフさだ……すぐに周りの状況を確認するあたり、冷静さまで備えている。
ほかの二人……、金属鎧の男以外にもあと二人……４人で行動してたのか。

>「さて、質問に答えてもらうぞ。
>我が名はハウリー・マード、ラーダの神官戦士にしてオランの冒険者だ。
>覚えているか？お前が問答無用で我々に襲い掛かった事を？」

>「何のことだ？この傷・・・あいつらと戦った時のとは違うなお前たちがやったのか？
>　信じられんな？お前たち奴らの仲間じゃないのか？しかし・・うむ・・・」

も…[ 続きを読む ]

>「わかりました。一旦、商隊を止めましょう。
>　サイエ、それでいいですね。」

>「俺は構わないぜ。こっちは少し休憩させてもらうぜ。
>　野伏達、周囲の警戒を怠るなよ。
>　レイフ、お前も頼むぜ！」

「分かりました、哨戒は任せてください！」

目の良さは弓使いの命やからな。
怪しく動くものがあればすぐに見つけて見せるぞ。

＊

ルブルムさんが見かけたゆう、二人の女の人についてやけど。

>「あの二人には、関わらないでください。
>　ちゃんと連れていくよう、トンプルさんの指示があります。
>　私もあまり連れていく理由がわからないのでね。
>　大方、妊婦は、貴族たちにおもちゃにされた女じゃないのかな？
>　私の見解ではね。
>　本当かどうかはわからないの…[ 続きを読む ]

癒しの奇跡で傷は完治した。
そして、傷を治しているうちに事は済んでしまったようだ。
囮は失敗して、襲われた挙句、手も足も出ないで終わった。

（くっ、不様だ……）

>「よかった……大丈夫そうね」

駆け寄ってきたリゼが腹傷の具合を確かめて来る。

「うん、全然平気だ……」

革鎧の間を縫って滑り込まれた一撃だった。
鎧に傷跡も残さず、私の体自体も奇跡で完全に治っていて、何事も無かったも同然だ。
無力な自分への情けない気持ちだけ、インナーに滲んだ血の跡にじくりと残っていた。

>「皆、急いでこいつらを岩陰まで運んでください。武装解除させてロープで拘束をお願いします。
>　私は、戦闘の痕跡を消しつつ、中から援軍が出てこないか見張っていますので。」

「わ、わかった……」

そうだ、…[ 続きを読む ]

1日目、というか当日。
オランを出発してしばらくも経ってないが、長閑なもんや。
こんな大人数の護衛を引き連れてのものとは思えん位に平和。

耳を澄ませれば、どこからともなく鼻歌の小鳥の声。

>「のどかですねえ～。御者さんも飴ちゃんなめる～？」

そして近くからは、荷台の上のおばあちゃん……もといデボラの姐さんの声。
もう、なんや、自然と荷台に腰掛けてらっしゃるからな、なんも言われんし。
羽根みたいに軽いお嬢さんの風体やし、馬も気にせんやろ。

>「あらあらまあまあ、皆さん、なんだか車輪から変な音が聞こえてきますよお～。
>　一旦、荷馬車を止めて確かめた方が良いんじゃないかしらねえ～？」

車輪？

言われてみて、並走しながら確かめて……って、ゴロゴロ回ってるから分かるわけないな…[ 続きを読む ]

外れたっ！？
槍が来るっ

「あぐっ！？」

穂先が深々と、革鎧の隙間を縫って、胴の筋肉を抉っていた。
足さばきで後退して、どうにか槍の先端から体を剥がす。

ダメだ、見切られている、完全に相手の腕が私より上だ。

灼熱する槍傷の痛みに焦点が揺らぐのを堪えて、敵を睨みつける。
それしかできない。

後ろから誰か……躍り出てきた、槍のリーチをものともせず殴り倒す。

>「手助けが遅れてすまない。バルバラ、大丈夫か？」

クリスだ、助けてくれた。

「……すぐ、治す、こんなの」

祈りを……もはや縋るばかりの気持ちで、祈りを込める。捧げる。
不甲斐ない私を、お願い、助けてください。

Agrumesより

弱すぎなんだけど！

シュアー・ハンズはBBSじゃ使い時が微妙ですね。
予備ダイス…[ 続きを読む ]

護衛の人たちと挨拶を交わしていると、その代表さんに会えた。

>「私はサイエ、この護衛の戦闘指揮を執るものだ。
>　よろしく！
> 君達の護衛する荷馬車は、我々の命綱となる
>　頼むよ。」

糧秣を運ぶ荷馬車を守るのがボクらの仕事らしい。
交易用の商品に比べて財産とは言い難いが、直接的にボクらの飯の種や。
下手に扱えば、他の護衛の皆さんにも迷惑が掛かるし…[ 続きを読む ]