ツナツナ

ライアン・ブレンの語りでおれはひとつの疑似体験をした。
ホーントだからだろうか。直感がよく働く。

>　　　　その名は　────　　【　　MIDSOMMAR　　】　　──────

おれは、これからおれが取る選択の行動が脳裏に浮かんだ。

ルビンに深く刃を突き立てる想像だ。
屠れ。首の皮一枚繋いでいてはいけない。

　.

「ハウリー。おれはルビンをここで殺したほうがいいと思う。
　これは・・・命を持った魔具だ。
　闇の司祭が創った強力な魔具なんだ。
　”物質界に存在しうる領域を超えている”
　”ルビンが存在を続けるには犠牲が必要”
　と、ライアンが話をしていたろう」

わかるだろうか。わかってほしい。一人の人間としての子供、なんて存在じゃないということを。

「ルビンをオランに連れて行っ…[ 続きを読む ]

ついた場所は泉、陰と陽の間だった。
腐った匂いがするも・・・ドス黒いものじゃない。

（不思議だな）

しんとした葛藤が静かにそこにある。

>　　〈　汚らわしき邪教徒、憎きビル・サイファー、やつを、止めてくれ　〉
>　　　　　　〈　ラーダよ、我らを救いたまえ……　〉

>「いたな・・・やはりホーントとなっていたか。
>フロル嬢、あれはファントムです。
>怨念が場所に縛られた存在ですが憑依される事もありますので気を付けて下さい。
>彼は、まだ理性を保っていて危険はなさそうですが。」

　
　.

話を聞く。

>──そして、その赤ん坊の父親が、ビル・サイファーだった。

ああ・・・。

一瞬、ルビンの”瞳”がビルなんじゃないかって思ったよ。
でも違う要素に賭け…[ 続きを読む ]

ファリス神殿とマイリー神殿、実用的な面でマイリー神殿に案内しましょうかとルーリエさん。
ええ、わたしもそちらのほうが武装的に安心します。

>「すいません、実は・・・」

「保護していただきたい方がいて・・・」

”吸血鬼の餌”でしたが逃れて生活していた方で・・・と、一緒に説明。

　
　
　

>「よう！彼女のところに行ったのか？どうだった？」

「深刻でしたわ」

顔色を抑えながらそう言います。

　
アリサさんの旦那様、デミトリさんについて。
話を聞くと、

>「実力？ああ、この前ゴブリンロードと数匹のゴブリンを一人で仕留めたって自慢してたぜ。まぁかなりギリギリだったらしいけどな。」

「・・・わかるわ！！」

数匹のゴブリンとゴブリンロードを一人で退治したら、わたし、自慢…[ 続きを読む ]

ビル・サイファー。
この村の初代代表者だという。
ある意味創始者かもしれないな。

ライアン・ブレンは村から失踪したとあるがオランへ帰っていない。
10年前にこのホルガ村へ移住したとあるのが最後のラーダ神殿での記録のようだ。

>　そうなると、王都からこの村に来る間か、この村でフリューゲルのことを知ったと考えるのが自然。
>　村の人には狩猟用兼ペットって紹介したけど、見る人が見れば使い魔だってことはわかっちゃうから
>　彼は魔術師かも」

あ。

>「……そうかも、しれません。
>　わたしがあの人と会ったのも、学院でしたし……」

確かフロルとメルフィーは元々、ある教授の知り合い同士だった。
ビルはなぜ、学院に立ち寄ったのだろう。

しかし。
フロルにホルガ村を紹介…[ 続きを読む ]

よかった一番乗り。誰も待たせてないよね！？（きょろきょろ

さて。
火曜日［12］の進行を受けて各々どうしましょうか。

ジョシュアはルビンが指を差した方向へ行きたいです。
そして、できればルビンも連れて行きたいです。
ですがこれは村人たちが許さないかなと。
　　→許されなさそうだから村に戻すか？
　　→それとも村人たちを説得（？）するか？
　　→そもそも連れて行かないから村に戻すか？

フリューゲルはメルフィーにお返しです。
燃やされた木偶人形のひとつってライアン・ブレンなのかなあ・・・。

ルビンをどうするかの他に
・フロルは村へ帰すかどうか
・メルフィーの精神点が満タンではないからどうするか

とかもありますし、どうしましょう？

>『ミッドサマーは、しゅくさいのよるに、やってくるよ。
>　ルビンは、つれていけない……』

祝祭の夜。
明後日の夜。
おれは口端を引き締めた。

ルビンは今にも崩れ落ちそうだ。
両手で鳥ごと抱きかかえる。

　
>『ビョルンが、ねがった……』

ん？

>『おまえたちに、しらせて、ほしいって……』

なるほど。

>『……ライアン・ブレン……』

力のないルビン。
起き出す村人たち。
そしてこの場所！

「さて。おれたちが疑わしくなる要素がそろそろ揃いつつあるんだが」

——————————————————-
PL

続きは会議室で！

「ニンニク・・・いくつ買えば・・・」

ブツブツ。

「聖印！どの聖印が効果を発揮するのかしら・・・」

ええと後はー、後はー。

　
　

お手紙が届いたのは1週間前。ルスヴンの館へは歩いて5日。
あと2日しかありません！！明日出発しなきゃです。

>「それもありますがアリサさん自身も身を守る方法を考えないといけませんね。
>　相手がアンデットの類なら神殿に保護を求めてみるのが良いかと思いますが・・・」

うん、うん、と首を強く縦に振って同意を示します。

>「そうね。どなたかが依頼を受けてくださったあとに、神殿にいくわ。あなた方が受けてくださるのが一番だけど・・・。今はとにかく夫が・・・。ドミトリが心配で・・・。報酬なら弾むわ。だからお願い。夫を助けて。」

「もちろんです…[ 続きを読む ]

>『……このとりを、おとしてほしいって。
>　ミッドサマーが、ルビンにねがったから。
>　ルビンは、じょうずにできたよ！』

誰かの願いを叶えたか。
わかった。

『ああ、上手いな』

つぶやきが聞こえる。

>『……ルビンは、ころさなかった……。
>　ころしたく、なかったから……』

震えていた理由を察する。

　.

あのミイラの指はビョルンだという。誰だよ。

>『ビョルンが、おまえたちにあいたいと、ルビンにねがったから』

そうだったのか、じゃあ会いに行こうと言い出そうにも、泣き笑いを胸中でする。

ワハハハハハ！もうすっかり燃やされちまったゼェ！

（チッ・・・。
　いや、行くかぁ・・・？）

ビョルンはいるんだろう。
でも後回しだ。

『なぁ、ルビン。
　ミッドサマーはど…[ 続きを読む ]

なんだ。誰も出なかった。

怯えさせないよう静かな気配で近づき、音や、空気を震えさせないよう身振りを抑えてルビンの前でしゃがんだ。
どう話せばいいか、ルビンは何を思ったか考えを頭の中で一巡させた瞬間、白い花と枯れた指が頭の中で言葉になった。生と死だ。

（・・・・・・）

震えるルビンの呟く声を聞こうと耳を澄ませる。
その口から漏れる言葉は何だろう。

　.

ルビンの頭をそっと一度だけ撫でる。

『プレゼントを見たよ。あれは・・・そのフクロウの代わりだったか？』

おれは手を差し出して、フリューゲルを抱えるルビンの指を握る。
嫌がられたらゆっくりと引っ込めよう。

『その鳥は暖かいだろう。
　・・・昼間も起きて、夜も起きている珍しいフクロウなんだ』

え？ちょっと違う？
メルフィーからコ…[ 続きを読む ]

あーーーーーー　ヤダァ。

何がって。

>　この指は、切り取ったあとに干からびたのではなく、干からびたあとに乱暴にぼっきりと折りとったように見えますね……」

しかも男の指だという。

おれは頭をワシャワシャと掻く。

もうさっきのヤツがミイラだったってことじゃん！
精力吸い取られてしおしおになっちゃったんじゃん！
どうしてラーダの祭りが人間養分を必要とするの！

「・・・・・・生きて・・・帰るぞ・・・」

コサージュだって絶対おっさんの仕業じゃないじゃん！

ぬおーーーーーーッ。

「お。あるぞ。これだ」

ホーラ見えーる。
足跡見えーる。
プレゼントの置いてあった辺りをさまよう足跡・・・。

　.

「・・・ルビン！」

どうして君は笑っているのか。
おれは、

『フクロウを返しなさ…[ 続きを読む ]

その薄暗いお宅の中でお聞きしたお話は、わたしの想像をぶっ飛んでいました。

「外に出て一時間で出会うだなんてそんな劇のようなことが・・・」

あるんですわねえ・・・。
運命？運命なの？LUCKなの？
わたしに出会いがないこともまた運命なのかしら・・・。UNLUCKなの？

と、いうか、お話を実際にあったことだと受け止めるには少し時間が必要かもしれません。
まるで昨夜の悪夢を聞いているようで実感が沸かないのです。

「アリサさんは・・・12歳の時に吸血鬼ルスヴンに買われた、と。
　19歳のときルスヴンのもとを逃げ出し、道中デミトリさんと出会い、
　デミトリさんはルスヴンを閉じ込め、二人はオランで暮らす・・・それが三年前ですわね」

ふむふむ。

「そして今、ルスヴンは復活というか棺桶から出て…[ 続きを読む ]

フフと笑い話を終え、
なーんか狐につままれた感覚を抱きながら来た道を戻る。

村に戻り、村長の前へ近づくも。
期待する人影はなかった。

（いない？）

まだ二人は戻っていないのだろうか。
いやすれ違わなかった。じゃあ別の場所に行ってるのかもしれない。

あたりを見回す。

「・・・うん？」

あれはフロルだ。手を振っている。
なんだそこに居たのか。
ハウリーも近くにいることだろう。

「・・・んん？」

だが、メルフィーもいる。
まだ寝ている時間じゃないのか。

おれは小走りで皆の下へ向かった。

「どうしたんだ？」

　.

フリューゲルが行方不明らしい。シェイドを食らったまま。
そしてコサージュと、干からびた人間の指。

「なんじゃこりゃあ・・・」

・・・。

「イタズラ。か、宣戦…[ 続きを読む ]

酒場のマスターから聞いた話では、どうやら「奥様が事件に巻き込まれていて」「旦那様も付随して巻き込まれたのでは」ということでした。

>「そうですか・・・」

「な、なんでさらわれたのが奥様じゃなくて旦那様なのでしょう。謎だわ」

しょうがないのかもしれませんが、その奥様は外を歩けるくらいのようです。
旦那様がさらわれたのに不安ではないのかしら・・・。
いえ、ローブでお顔も隠れていましたし。
他の人にお使いをお願いしても、むしろ巻き込まれる心配があったからかもしれないわ。

　
　

「ここかしら・・・」

受け取った地図を頼りに、ルーリエさんと行きました。
なんだか元気のなさそうなお家です。

>「どなたですか？」

>「角なしミノタウロス亭から着た冒険者です。依頼の件で話を聞…[ 続きを読む ]

>　ルビンは──あの子は、この村で、〈幸せ〉なのだろうか？
>　私たちがあの子を奇跡の巫女として扱うことは、あの子を苦しめてはいないか？

「…言っていた。『自分は、願いを叶えるために生まれてきた』と。
　少なくとも不幸ではなさそうだ。
　身の安全もある。大切にされている。
　なにより、アンドレアのようにルビンの幸せを考える人がいることが、よい環境だと思う」

とは言ったものの。
…ルビンは、幸不幸を感じるのだろうか？
人間さとは無縁に思えた。
あるがままをそういうのもとして理解するような。

例えば、劣等感に負けんと踵を鳴らして街中を歩くのは人間の一つの我欲だ。
より美味いものを求めるのも、美人を探すのも、富も名声も力も。
そういうものをルビンは欲しないだろう。
ルビンの口から「足りない」…[ 続きを読む ]

春だわ。春です。春なんです。
今年のそれは少し早いようで、木に咲くカラフルなお花たちはもう散り、新緑を枝に伸ばしていました。

「まあっ！今日テラスあるわーっ☆」

やーったーっ！

冒険者の宿の1階。
酒場になっているドアを開けると、マスターからテラス席を案内されました。

「やったっ！
　エールとピクルスがほしいわ。いただけるかしら」

と伝え、ススっと丸テーブルに腰を掛けて手足を伸ばします。

「ふぁ～」

ひゃー気持ちいい！

　
　

「ルーリエさん。お久しぶりです！」

いつか一度依頼をご一緒したことがあります。
その時よりだいぶ腕を上げられたよう。
魔術師の風格が漂っていて、もう本当にプロなんだわ。

「最近はどこか行きましたか？」

冒険譚を聞きたくて、身を乗り出します。…[ 続きを読む ]

ハウリーとフロルが戻っていった。
おれはアンドレアに話しかけながら近づく。

「いやすまない。さっき起きたばかりで、目覚めの散策といったところで」

暗すぎるが。

一方、煌々としている炎に目をやる。
村人二人がかりで焚火に投げていたあのモノも、すっかり燃え尽きていた。
ただの木ならこんなに早く燃えることはない。もっと・・・ゆっくり・・・熾火になるはず。

素材か？サラマンダーか？

サラマンダーが空腹坊主なのか確認してみる。

>「君は、司祭と違って、服を着替えたんだな、ジョシュア君」

「流れには乗ったほうがより遠くへ行けることもある。
　提案は最初受け入れてみるんだ」

ポリシーがあるように見えて無いのがおれでね。

>「よいことだ、おたがいを理解し合うためには、歩み寄る…[ 続きを読む ]

ノロノロと起きて、いつもの見張りならぬ待機時間が始まるのかあとグダグダしていた頃。

フロルの様子は”範囲内”とみたが、いかんせん引っかかる。

「いつかどこぞの占い師が、女は情緒不安定なタイプが好きだとかいってたナァ・・・」

くくく、と笑って。いたら。

>「おふたりとも、おはようございます。

「エ！？」

エ！？

「フ、フロル？」

>　なんだか目が覚めちゃって。でも大丈夫です、メルフィーさんのおかげでぐっすり眠れて、疲れはすっかりとれました。
>　村の人、まだみんな寝てるみたいですね。静かで暗いこの村って、なんだか新鮮ですね」

あとで一応寝息確認しようと思ったら、本人のご登場だぜ。
まあでも気分の悪さはないようだ。眠れたというのは信じていいだろう。

&gt…[ 続きを読む ]

応募しまぁす。
でも死にたくぬあぁぁい。

・PL名：ツナツナ　／PC名：ペチカ

・PC登録ページのURL：

ペチカ【Lv3】

・持ち込む魔法の品や特殊な品等の明記：
　　→【消耗品】シャープネスポーション　効果：器用度＋６（器用度Ｂ+1）

・何かご意見・ご質問・自己ＰＲ・ご希望などなど：

　　「生死を問わないが人を助けてほしい・・・ですって！？
　　　ど　ど　どういうことかしら・・・。
　　　今助けに行きますわ！」
　　　　　　と言っております。
　　　　　　助けたつもりが自分が死んでたor助けたつもりが死体になっ…[ 続きを読む ]

…[ 続きを読む ]

白い服。白い太陽。白い光。白いルビン。

「・・・。う～～～～ん」

確かに宗教団体だ。
まごうことなき、儀式だ。
ある意味何も齟齬がない。

だがこの違和感は何だ。
大きな不安が待っていそうな違和感。

・・・不安？
大きい？
ハハーン、わかったぞ。

──と、ルビンが微笑っている。瞳のない目の奥で。

そうだ。おれはビビったんだナァ。
穴ぐらとは異なる環境、異なる住民、そしてルビンのあの力。

おれは微笑むルビンにニッと笑って返す。

出来事を受け止められない小さい自分がいるかもしれないことにビビってるんだ。
自分を信じてないからビビったんだ。
小さい自分はどこかへ遣って、いつだって大丈夫だと胸を張る自分を真ん中に持ってこよう。
そうすれば呼吸も深く穏やかになる。

>『──ルビ…[ 続きを読む ]